Blockbuster reformula su estrategia comercial a partir de enero

Blockbuster anunció la eliminación de las tarifas de retraso en la entrega de películas, lo que marca la última estrategia en el competitivo mercado de videos y DVD de alquiler.La nueva política, que entrará en vigor a partir del 1º de enero próximo, parece un intento por equiparar los servicios de este gigante del sector con Netflix, uno de sus principales competidores.”Se trata del beneficio más importante ofrecido al cliente en toda la historia de la compañía”, declaró John Antioco, presidente y director ejecutivo de la cadena que cuenta en la actualidad con 9 mil establecimientos en todo el mundo.La anunciada eliminación de tarifas se aplicará tanto a las operaciones en los locales como las realizadas a través de Internet, pero no implica la desaparición de las fechas de entrega de las películas, que seguirán siendo de dos días o una semana.Sin embargo, la compañía añade ahora un período de gracia de una semana extra sin cargos. A partir de ahí, los clientes que no las devuelvan se convertirán automáticamente en sus compradores, teniendo que abonar el precio de venta menos lo que hayan pagado por el alquiler.Quienes finalmente no estén contentos con esta opción, todavía tendrán 30 días para devolver los artículos, siendo reembolsados por lo que pagaron con excepción de lo que la compañía denomina “una tarifa mínima de devolución”, cuyo costo específico no se ha anunciado.Este modo de operar, un tanto complejo y que algunos consideran un sistema encubierto de venta, ha despertado los recelos de algunos consumidores, que temen convertirse inadvertidamente en compradores de películas que sólo deseaban alquilar.Blockbuster anunció que no espera que los ingresos operativos del 2005 aumenten respecto al año anterior. La compañía, que recientemente se separó del grupo Viacom, perdió US$1.260 millones en ventas en los primeros nueve meses de este año e indica que el lanzamiento de la campaña “sin tarifas de retraso” le costará unos US$50 millones.