Internet: Nueva estructura y administración desde 1998

La Internet experimenta una rápida globalización y un crecimiento acelerado. El número de ‘anfitriones’ de Internet creció entre 1994 y 1995 de algo más de 4 millones a más de 9 millones. Aunque Estados Unidos aún domina en la red, está dándose en todas las regiones del mundo un incremento anual del número de anfitriones de más del 50%. El 38% de estos anfitriones utilizan los nombres para los dominios genéricos del nivel superior, un cifra que se estima crecerá exponencialmente, en la misma medida en que las empresas reconocen cada vez más los beneficios comerciales que obtienen con un site en la World Wide Web.Las extensiones de archivo que denotan la ‘dirección’ de un site de Internet en la red son, hasta el presente, tres públicos (.com, .org y .net), tres restringidos (.mil del ejército de U.S.A., .gov del gobierno de U.S.A. e .int de los tratados internacionales) y aquellos dominios con base nacional que siguen los nombres códigos de país establecidos por la ISO (.cl, para Chile, .ve para Venezuela, etc) .Termina el monopolio de NSIEl sistema vigente para el registro de las direcciones de Internet de los tres gTLDs que existen hoy lo maneja actualmente en forma monopólica la empresa estadounidense Network Solutions Inc., bajo un acuerdo con la National Science Foundation (NSF) de los Estados Unidos, pionera en el establecimiento de la Internet. La National Science Foundation anunció el 23 de abril pasado que no renovará el acuerdo con NSI cuando este expire, en marzo de 1998.En su lugar, un comité internacional ad hoc (IAHC) establecido por la Sociedad de Internet (ISOC) y la Autoridad de Números Asignados en Internet (IANA), e integrado por representantes de la ISOC, la IANA, la ITU (Unión Internacional de Telecomunicaciones), la WIPO (Organización Mundial de Propiedad Intelectual), el Consejo Federal de Redes de U.S.A., la INTA (Asociación Internacional de Marcas) y la Junta de Arquitectura de la Internet desarrolló un nuevo sistema de asignación de nombres de dominios de nivel superior, junto con un plan para el establecimiento de una estructura auto-gobernante y de políticas y procedimientos para la administración responsable del espacio para los nombres de dominios en Internet.Primer paso Por el auto-gobierno en la InternetDurante tres días, entre el 29 de abril y el 5 de mayo pasado, 150 delegados de todo el mundo se reunieron en conferencia para considerar el plan y reestructurar la forma como se registran los nombres de los dominios en la Internet. La Union Internacional de Telecomunicaciones (ITU), la agencia especializada de las Naciones Unidas para las telecomunicaciones, fue el organismo anfitrión de este evento. La reunión tuvo como objetivo introducir la competencia en el mercado cada vez más lucrativo del registro de los nombres genéricos de dominios de nivel superior (gTLDs)La conferencia concluyó con la firma o la declaración de intención de firma del nuevo acuerdo (gTLDs-MoU), que abarca la forma cómo se asignan y administran los dominios genéricos del nivel superior de Internet, por parte de 80 organizaciones.Se agregaron siete nuevos gTLDs a los tres ya existentes: .firm (para empresas), .store (para comercios, tiendas), .web (para organizaciones que se concentran en actividades relacionadas con la World Wide Web), .arts (para organizaciones culturales y de entretenimiento), .rec (para organizaciones vinculadas a actividades recreativas), .nom (para sites personales) e .info (para servicios de información).Territorios y competencia globalesEl plan aprobado intenta lograr un equilibrio entre los requerimientos para la competencia entre los registradores y la necesidad de supervisión pública de las actividades de registro. Hace provisiones para el establecimiento inicial de 28 nuevos registradores a nivel global (cuatro serán seleccionados de cada una de las siete regiones del mundo), cada uno de los cuales estará autorizado para registrar nombres de dominios en Internet a través de una base de datos compartida que será administrada por un Consejo de Registradores (CORE). El número de registradores será incrementado en la medida en que se resuelvan detalles operativos y administrativos. Los registradores competirán a nivel global y los usuarios no sólo podrán seleccionar a cualquiera que les ofrezca las mejores condiciones y el mejor precio, sino que podrán cambiar de registrador en cualquier momento reteniendo la misma dirección de su dominio, asegurándose así su ‘portabilidad’ global.Los asuntos de interés público serán manejados por un Comité de Supervisión de Políticas, un reducido grupo gerencial asistido por una instancia mayor, el Cuerpo Consejero de Políticas, que integran los signatarios del gTLD-MoU. La intención de esta estructura es asegurar que las operaciones diarias se conduzcan eficientemente, aunque los asuntos de políticas y la evolución futura del sistema de nombres de dominios de la Internet recibirá la revisión y aportes adecuados de un público diverso.Solución a los problemas actualesEl nuevo plan surgió a partir de una serie de problemas que se enfrentaban con el sistema vigente, entre ellos, el acaparamiento y ‘secuestro’ de nombres y marcas muy conocidos por parte personas y empresas que buscaban ‘revender’ el derecho de uso de ellos en la Internet a sus verdaderos propietarios. El nuevo sistema hace muy difícil esa práctica, y los casos serán manejados por WIPO, quien tiene la responsabilidad de la protección mundial de patentes, marcas y derechos de autor. Otro de los problemas que se enfrentaba surgió del monopolio de NSI sobre el registro de dominios genéricos de nivel superior, que condujo al surgimiento de ‘registros piratas’ los cuales amenazan la estabilidad del espacio para nombres en la Internet y levantan cuestiones de propiedad internacional de marcas versus propiedad nacional de marcas.Palabras de cierre célebresEl Dr. Pekka Tarjanne, Secretario General de la ITU, dijo con motivo del acuerdo:— La propuesta del IAHC dará paso a la competencia entre los TLDs al tiempo que mantendrá la estabilidad del espacio para nombres de dominios en la Internet. Con ello se proveerá de un ambiente adecuado a la comunidad empresarial global, y promoverá el desarrollo del comercio electrónico en todo el mundo. A la ITU le complace enormemente su rol de facilitadora de este proceso como depositaria del TLD-MoU.Vint Cerf, conocido como ‘el padre de la Internet’ por su trabajo en el desarrollo del protocolo TCP/IP de Internet (ahora empleado como Vicepresidente Senior de MCI, entre los más importantes carriers de Internet en todo el mundo), respalda firmemente el nuevo plan, sobre el cual dijo: —Este TLD-MoU da estabilidad y madurez al futuro auto-gobierno de la Internet.LoteríaPara hacerse registradores del nuevo sistema, los solicitantes deberán cumplir criterios técnicos y empresariales objetivos, depositar una tarifa de solicitud de US$20.000 (que será reembolsada si no son seleccionados) y someterse luego a un proceso de selección por lotería.