La Comisión Federal de Comunicaciones mantiene la decisión
del año pasado de negarle a Starlink casi US$900 millones en subsidios de banda
ancha rural. El regulador emitió su desmentido final el 12 de diciembre,
reafirmando que el servicio de banda ancha satelital de SpaceX no cumplió con
los requisitos para participar en la Oportunidad Digital Rural.
“La FCC siguió una cuidadosa revisión legal, técnica y de
políticas para determinar que este solicitante no había cumplido con su carga
de tener derecho a los fondos” dijo la presidenta de la FCC, Jessica
Rosenworcel, en un comunicado de prensa.
SpaceX recibió provisionalmente los subsidios en diciembre
de 2020 después de competir en una subasta en el marco de la primera fase del
proceso RDOF. La compañía estaba preparada para recibir US$886 millones en diez años para ofrecer banda ancha de alta velocidad a casi 643.000 hogares y
empresas en 35 estados, después de ganar una de las mayores acciones del fondo
multimillonario.
“Esta decisión socava
directamente el objetivo mismo del RDOF: conectar a los estadounidenses
desatendidos. Starlink es claramente una de las mejores opciones
(probablemente la mejor opción) para lograr los objetivos de RDOF” escribió
Christopher Cardaci, VP de SpaceX.
“De hecho, Starlink es posiblemente la única opción viable
para conectar inmediatamente a muchos de los estadounidenses que viven y trabajan
en áreas rurales y remotas del país donde Internet de alta velocidad y baja
latencia ha sido poco confiable, inasequible o completamente inaccesible, las
mismas personas que se suponía que RDOF debía conectar”.
Brendan Carr y Nathan Simington, los dos comisionados
republicanos de la FCC, no estuvieron de acuerdo con la decisión de denegación
de la subsidiaria Starlink del regulador.