TELEVISIÓN
Siguen las complicaciones para fusión Univisión-HBC
Maribel Ramos-Weiner| 6 de junio de 2003
El chairman de la FCC, Michael Powell, podría arrepentirse políticamente de no haber aprobado una fusión que ya había recibido el visto bueno de la división Antimonopolio del Departamento de Justicia
Los cambios recientes realizados a las reglas para la fusión de medios en EE UU pueden dilatar aún más la compra por US$3.000 millones de Hispanic Broadcasting Corporation por Univision Communications Inc.Los expertos indican que Univisión tendría que esperar al menos dos meses más para que la Federal Communications Commission (FCC) le de el visto bueno a la unión y además vender hasta cinco estaciones de radio de HBC para cumplir con las nuevas regulaciones. Opositores a la venta también argumentan que los reguladores podrían exigir a Univisión que salga de su participación en Entravision Communications Corp. (grupo que es dueño de estaciones de radio y TV ) o que venda un número significativo de estaciones de radio.Voceros de Univisión declinaron emitir comentarios, pero esperan que el negocio sea aprobado por la FCC en base a sus méritos.Políticamente, el chairman de la FCC, Michael Powell, puede llegar a arrepentirse de que la comisión no aprobara la fusión poco después de que la división Antimonopolio del Departamento de Justicia de EE UU diera su visto bueno en marzo pasado. Aún ignorando las consideraciones políticas, la negociación enfrenta muchos riesgos porque la FCC debe decidir si la fusión es considerada bajo las reglas viejas o el nuevo sistema, aseguran los expertos. Si es utilizada la vieja regulación, Univisión habría ganado una gran victoria y se aseguraría una rápida aprobación de la FCC sin cambios adicionales. Pero el empleo del viejo sistema no es muy plausible. “Como un asunto político se vería muy raro que la comisión, que hizo tantos esfuerzos para enfatizar cómo las nuevas reglas cambiarían las definiciones del mercado para lograr la consolidación de la radio, ahora pretenda evaluar la negociación políticamente más controvertida bajo las viejas reglas”, comentó un experto.La FCC indicó que las nuevas reglas aplican a partir de la fecha de su adopción, no en la fecha que ellas son publicadas, es decir negociaciones pendientes a partir del lunes son cubiertas por el nuevo sistema, aunque la fecha efectiva para las nuevas reglas sea el día en que salgan publicadas en el Registro Federal, lo que usualmente toma varias semanas.Bajo las nuevas disposiciones, Univisión podría tener problemas adicionales. HBC parece violar el capítulo donde se señala que un grupo no puede ser dueño de más de cinco estaciones de radio FM en mercados grandes con más de 45 estaciones y de no ser dueño de más de cuatro FM en mercados pequeños. HBC tendría que cumplir con este apartado si la compañía finalmente es vendida. En el reporte anual presentado por HBC a la Securities & Exchange Commission el 31 de marzo pasado, revela que el grupo es dueño de seis estaciones FM en Houston y San Antonio. En Phoenix y en Alburquerque, Nuevo México, HBC es dueño de cinco estaciones FM (ambos mercados con menos de 45 estaciones lo que los clasifica dentro de los mercados pequeños). En ambos casos, Univisión debería salir de una estación en cada mercado para cumplir con las nuevas reglas de la FCC.
