TELEVISIÓN
Se agotan las esperanzas para fusión EchoStar-Hughes
Maribel Ramos-Weiner| 31 de octubre de 2002
Charles Ergen negocia con SES un acuerdo que inluiría fusiones con futuros satélites y un proyecto de Internet vía satélite en Latinoamérica
El Departamento de Justicia de EE UU coincidió este jueves con la Federal Communications Commission (FCC) en objetar la fusión entre EchoStar y Hughes Electronics Corp. por razones monopolísticas. Para ello introducirán una demanda en la corte, apoyada por 23 estados de la unión estadounidense, que bloquee la transacción .De acuerdo a Charles A. James, fiscal a cargo de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia, la fusión crearía un monopolio en aquellas regiones donde la TV por cable no está disponible, eliminando la única alternativa competitiva para millones de hogares. Para James la compra de Hughes por EchoStar dejaría a millones de hogares en EE UU con sólo dos o tres opciones. Hughes Electronics Corp. (dueña del servicio DIRECTV) y EchoStar (propietaria de DISH) han encontrado objeciones a su fusión estimada en US$26 mil millones desde que hicieron el anuncio en octubre del año pasado.La propuesta fusión aún no está acabada del todo, ya que ambas partes todavía pueden intentar salvarla en la corte, pero es poco probable.De disolverse esta negociación, EchoStar debería cancelar una comisión de US$600 millones a Hughes y abriría la puerta para otros interesados en la compra. Se rumora que la compañía de medios News Corp. podría estar interesada en adquir al operador de DIRECTV. Liberty Media también ha mostrado interés.Por su parte, el CEO y chairman de EchoStar, Charles Ergen, expresó su decepción ante la decisión del Departamento de Justicia en un comunicado oficial de la empresa.“Continuamos creyendo que la fusión entre EchoStar y Hughes es la mejor salida para detener el incremento en los precios de la TV cable y llevar servicios de mayor calidad a todos los estadounidenses, especialmente a aquellos consumidores que viven en las zonas rurales. Estamos decepcionados que a esta altura no hayamos podido convencer a las autoridades regulatorias para que compartan nuestra visión. EchoStar continuará explorando todas las vías para poder competir contra los gigantes del cable y por mayores alternativas para todos los consumidores”, expresó.
