Upfron Univision
Searchlight Capital Partners es una firma privada global de
inversiones con oficinas en Nueva York, Londres y Toronto, que se ha dedicado a
invertir en empresas tanto en el capital como en la deuda de compañías
atractivas en una amplia gama de industrias.
Establecida en 2010 por Eric Zinterhofer, Oliver Haarmann y Erol Uzumeri, sus socios fundadores, Searchlight Capital Partners, tiene en su portafolio empresas de comida, seguros,
educación, energía, atención médica, manufactura y medios, entre las que están Hemisphere
Media Group, de Alan Sokol, a la que inyectaron capital en 2016, y Liberty Latin
America, que opera estaciones en Puerto Rico, Chile y EE UU.
Univisión venía atravesando una tempestad de deudas —que al cierre de 2018 alcanzaba los US$7.400 millones— y bajos ingresos por
la irrupción de las plataformas digitales en la industria. El año pasado se
supo que la compañía se había puesto en venta como una estrategia para sanear
sus finanzas.
En 2016 habían comprado Gawker
Media, que incluía los sitios de noticias Gizmodo y The Onion, en un intento de
atraer a las audiencias más jóvenes. El año pasado vendieron estas propiedades
sin haber obtenido resultados.
Pese a esto, la cadena hispana se ha mantenido por 16 años entre
las cinco principales cadenas de televisión abierta en horario estelar con
adultos hispanos 18-49 en EE UU y ahora pasa a ser uno de los medios más
grandes de Searchlight, que para esta operación ha sumado en el área operativa
a ForgeLight, compañía operadora y de inversión, dedicada a los sectores de medios y tecnología de consumo, recién fundada por Wade Davis, banquero de inversión, empresario,
alto ejecutivo de operaciones durante casi 30 años y recientemente director financiero
de Viacom.
La tercera pata de esta sociedad, Televisa, le permitió a
Univisión el desarrollo de exitosos proyectos binacionales como el canal deportivo
TUDN, así como el lanzamiento de producciones de la Fábrica de sueños de
Patricio Wills que han enganchado a la audiencia hispana. La nueva apuesta de
la cadena mexicana es el lanzamiento de Univision LatAm como un canal de TV paga
en la región.
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