Operadores de LatAm US$1.300 millones en red óptica pasiva

América
Latina, un área que alguna vez estuvo relativamente al margen de la fibra
óptica, ahora está experimentando un gran despliegue. Los proveedores de cable,
telecomunicaciones, fibra, pequeños ISP, servicios públicos y otros desde el
norte de México hasta el extremo sur de Argentina y el Caribe están invirtiendo
dinero en nueva infraestructura de fibra en toda la vasta región. Debido a un
comienzo más tardío y menos recursos, aún están rezagados con respecto a sus
contrapartes de EE UU, Canadá y Europa occidental, pero los operadores
latinoamericanos se están poniendo al día rápidamente.

No sorprende
entonces que el gasto en equipos PON compatibles con fibra por parte de
operadores de todo tipo también esté aumentando en la región. En su última
nota de investigación sobre el mercado latinoamericano, Jeff Heynen, VP de
Acceso de Banda Ancha y Redes Domésticas de Dell’Oro Group, informó que los
proveedores de servicios latinoamericanos invirtieron US$1.300 millones en red
óptica pasiva (Equipos PON) el año pasado, frente a US$1.200 millones en 2021 y
más del doble de los US$572 millones que gastaron en 2019.

“Estas
cifras de ingresos deberían darle una idea de cuánto enfoque se ha puesto en la
construcción excesiva de redes de cobre con fibra en los últimos años” escribió Heynen en una nota al margen. “No desgloso el gasto en equipos por
operador. Pero puedo decir que el gasto lo están haciendo tanto las empresas de
telecomunicaciones como los operadores de cable”.

La lista de
los primeros en adoptar la fibra en la región incluye importantes empresas de
telecomunicaciones como Telefónica, América Móvil, Oi, Telmex, Grupo Televisa y
Total Play Telecommunications.

Pero en este
punto, la fibra está lejos de ser solo de una gran empresa de telecomunicaciones.
Los ISP pequeños, más nuevos y más ágiles, también han estado inundando el
mercado de banda ancha con nuevas construcciones de redes FTTH.

Fibra hasta
el hogar

En un nuevo
estudio recién producido para el capítulo latinoamericano de Fiber Broadband
Association, los investigadores descubrieron que la cantidad de hogares que
pasan por fibra en la región se ha cuadriplicado en los últimos cinco años. Aún
más impresionante, durante ese mismo período, la cantidad de suscriptores de
fibra se ha multiplicado por 10.

El nuevo
estudio de FBA, realizado por los consultores Diego Ros Rooney, Mauricio
Fernández, Samuel Beltrán y Sebastián Cabello, reveló que América Latina cerró
2021 con 103 millones de hogares pasados ​​por fibra hasta el hogar (FTTH) o
fibra óptica, líneas al edificio (FTTB). Eso es un rotundo aumento del 29% de
los 80 millones de hogares por los que pasaron las líneas de fibra a fines de
2020.

Aún más
dramático, la cantidad de suscriptores de FTTH/B en América Central, del Sur y
el Caribe aumentó a 46 millones a fines de 2021, según el nuevo estudio. Eso es
un 47% más que los 31 millones de suscriptores de fibra al cierre de 2020.

Además, el
estudio encontró que la tasa de adopción de FTTH/B en América Latina aumentó a
44,6% al cierre de 2021, ya que los consumidores acudieron en masa a la
plataforma tan pronto como se ofreció. Eso es un saludable aumento de 5,4
puntos porcentuales desde finales de 2020.

América
Latina “todavía está emergiendo desde el punto de vista tecnológico”, señaló
Eduardo Jedruch, director regulatorio de la junta directiva de FBA LatAm. Aun
así, dijo, los operadores de todas las franjas ahora están “moviéndose
agresivamente hacia la fibra”.

Los datos de
mercado de otras firmas de investigación respaldan estas cifras recopiladas por
nuestro capítulo de LatAm. En su último estudio de la región, por ejemplo, la
firma de investigación Omdia estima que la cantidad de suscriptores de fibra en
LatAm aumentó a casi 54 millones el año pasado, frente a casi 44 millones en
2021 y 32 millones en 2020. Como resultado, hay ahora hay casi tantos
suscriptores en líneas FTTH como en todas las demás plataformas de banda ancha
(cable, cobre, inalámbrica) combinadas.