ATSC 3.0 puede ofrecer servicios de audio a través de un sistema de gran alcance

Una de las
aplicaciones más interesantes de ATSC 3.0 ha sido su uso no solo para servicios
de televisión, sino también para servicios de audio puro, es decir, radio. ATSC
3.0 permite el uso de IP como parte central del estándar, lo que posibilita una
enorme flexibilidad en las aplicaciones potenciales de la especificación. Si
puede enviar tráfico a través de un enlace de Internet, también puede enviarlo
a través de 3.0. Al final del día, son solo bits: video, audio, sóftwer,
archivos, señales, etc.

Durante el
año pasado, se experimentó con una variedad de métodos de codificación,
transporte y entrega física en varios mercados de todo el país, incluidos
Baltimore, Las Vegas, Nashville, Detroit y Washington. El documento “Servicios
de audio sobre ATSC 3.0: una prueba de concepto”, presentado en la Conferencia
NAB Broadcast Engineering & IT, que explora en detalle la toma de decisiones y
las pruebas que nos llevaron al diseño del sistema actual. Los resultados clave
se resumen aquí.

 
Los metadatos y las miniaturas también se
entregan de forma inalámbrica, lo que brinda una experiencia integral sin
necesidad de una conexión a Internet.  En
primer lugar, en lo que respecta a la codificación, se descubrió que xHE-AAC de
Fraunhofer IIS es el más eficiente en las velocidades de bits específicas y al
mismo tiempo mantiene una calidad percibida “buena”, en comparación
con AC-4, HE-AACv2, HE-AACv1 y AAC-LC. Esto permitió transportar audio a 24
kbps para servicios de música, y aun menos para programas de radio. También
tiene una amplia compatibilidad entre dispositivos y sistemas operativos, lo
que simplifica la integración.

Elegir el
mecanismo de transporte IP fue una decisión más difícil, ya que las opciones
estándar dentro de 3.0 están orientadas a flujos de datos mucho más grandes que
los utilizados para audio, lo que genera una sobrecarga significativa a
velocidades de bits bajas.

Experimentamos
con UFTP, MPEG TS, MPEG TS muxed, RTP y Pro-MPEG RTP, así como MMT y ROUTE, que
son estándar en 3.0. Al final, nuestra decisión de utilizar Pro-MPEG RTP fue
superada solo por RTP sin formato por su bajo costo, pero vino con el beneficio
clave de FEC y la facilidad de integración en el lado del receptor. Otra
actividad interesante que hemos estado monitoreando es el trabajo de I+D de la
BBC con la multidifusión QUIC, que resulta muy prometedor en términos de
distribución eficiente.

Si bien se
podría simplemente insertar los datos en este punto, un elemento dentro de la
especificación 3.0 que fue la señalización definida por el usuario, que nos
permite una amplia flexibilidad al hacer posible que se envíe cualquier XML válido y
no conflictivo como parte del paquete de señalización estándar conocido como
LLS o señalización de bajo nivel. Elaboramos nuestra lista de servicios para
permitir una lista dinámica de canales, algunos metadatos básicos y la
capacidad de transferir servicios a medida que un vehículo se mueve entre
mercados.

Con la
señalización y el IP en la mano, pasamos a la capa física. Hay casi un sinfín
de parámetros que se pueden modificar aquí, lo que nos permite adaptarnos a
cualquier caso de recepción.

Para esta
actividad, nos centramos principalmente en un vehículo que viajaba a 75 mph por
la carretera y, en segundo lugar, en calles de superficie y cañones urbanos.
Existen múltiples piezas de sóftwer excelentes que nos permiten estimar la
recepción en estos casos, que utilizamos en combinación con experimentación en
el mundo real para determinar una configuración que daría como resultado una
cobertura total de nuestro mercado objetivo.

Un área que se está explorando activamente es la
integración de estándares de radio digital directamente en 3.0. Hemos realizado
experimentos con múltiples estándares gracias a la cooperación de entidades
como Fraunhofer IIS y Xperi/DTS y descubrimos que la carga de integración es
baja. Esto presenta una forma sencilla de utilizar 3.0 con sistemas receptores
existentes al transportar los datos de radio digital a través de 3.0 y pasarlos
al receptor de radio digital. Imagine un método de entrega independiente de RF,
donde una señal podría recibirse a través de AM, FM, ATSC 3.0 o Internet y
presentarse de la misma manera al usuario final. Esto garantizaría la más
amplia disponibilidad al menor costo de distribución.