Falleció el alemán Leo Kirch constructor de un imperio mediático

Leo Kirch, quien construyó un imperio de medios de comunicación que perduró en Alemania desde 1950 hasta su quiebra en 2002, murió este jueves 14 en Munich, Baviera.Pionero de la TV paga en Alemania, formado en administración de empresas, su ascenso comenzó con la compra de los derechos del filme La Strada, de Federico Fellini, a crédito.Kirch obtuvo luego los derechos del Box-Office de EE UU para la TV alemana; los de transmisión de deportes; fue dueño del primer canal privado de televisión del país, Sat.1, de la cadena de información N24, y parte de la mayor cadena comercial nacional, ProSieben-Sat.1, además de controlar el 40% del grupo editorial Axel Springer. En su mejor momento llegó a ocupar 10 mil empleados.Su grupo mediático, segundo después del grupo Bertelsmann, manifestó dificultades económicas insalvables en 2002, tras adquirir los derechos de los mundiales de 2002 y 2006. Y al momento de presentar la suspensión de pagos, adeudaba unos US$9.200 millones.Kirch inició entonces un litigio sin éxito contra el Deutsche Bank, alegando que su entonces presidente, Rolf Breuer, alentó su caída con sus declaraciones a Bloomberg. Reclamaba unos 2.000 millones de euros por daños.En un comunicado, el ministro alemán de Cultura Bernd Neumann despidió al “padre fundador de la televisión privada en Alemania” y “un apasionado del cine” a quien calificó como “un empresario visionario y valiente ante el riesgo” y, “personalidad notable del desarrollo de los medios de comunicación a fines del siglo pasado”.