Carro de Multicanal: El precio de la caja para TV digital debería ser de US$40

(Omar Méndez, Buenos Aires). Contra todo lo que se supone, no habría todavía una decisión firme sobre la adopción de la norma norteamericana ATSC como patrón digital en la TV de Argentina. “Nada se sabe todavía”, se animó a confiarle este lunes al cronista uno de los ingenieros más respetados de la televisión nacional. El país tiene formalmente aprobado el ATSC pero el particular estilo de la administración Kirchner puede dar la sorpresa cuando llegue el tiempo del tamiz definitivo, en pocos meses más. Los comentarios aparecieron a minutos de que se iniciara la exposición sobre televisión digital en la TV por cable argentina, programada por la comisión organizadora de las Jornadas del Cable. Si en la TV abierta todavía hay dudas, muchas más son las que tienen los cableoperadores.Gabriel Carro, jefe de Ingeniería de Multicanal, habló durante una hora sobre las alternativas a las que puede echar mano la industria local. También abundaron los consejos: es demasiado lo que se ignora sobre la cuestión, lo que no deja de ser preocupante teniendo en cuenta que el argentino es el mercado de mayor concentración de suscriptores en la región, y de mayor aumento de la piratería en los últimos tres años. ¿Por qué migrar a TV digital? Sobre ese interrogante, Carro pasó a desgranar las ventajas y las desventajas de dar un paso semejante. A favor destacó la posibilidad de dar mayor cantidad de canales en menor ancho de banda (lo que es especialmente útil en sistemas de aire como UHF y MMDS); mayor oferta de servicios, como video on demand, pay per view; la posibilidad de una guía en la pantalla (para reemplazar la revista), dar HDTV; y controlar la piratería por medio de codificación digital robusta, especialmente útil para las señales premium y el control de la piratería en todas las señales.Entre las contras, resaltó las dos principales: la necesidad de una inversión muy importante (“muy fuerte en dólares. Las cajas son muy caras”, dijo) y las dificultades para sacarle rédito a las nuevas ofertas: la gran mayoría de clientes del cable no puede pagar más por nuevos servicios.”En Argentina no hay ninguna norma vigente que regule el tema en el cable”, alertó antes de pasar a comparar las dos alternativas centrales: el sistema americano y el europeo (DVB-c).”En el americano, los sistemas son parcialmente interoperables, puede ofrecer precios relativamente bajos, tiene la mayor variedad de productos desde cajas básicas hasta las más avanzadas con HD y HDTV, y cuenta con la mayor base instalada. En EE UU todavía no se ha determinado una norma común de aire y cable. En el europeo DVB-c, los sistemas son muchos más abiertos, la variedad de cajas es muy limitada (no es común el HDTV); y las guías de pantalla son muy simples, muy diferentes a la riqueza de las americanas. Tanto aire como cable han adoptado este sistema en Europa”, detalló.Para Carro es fundamental que el cableoperador defina un modelo de negocios. “Es clave elegir una tecnología lo más abierta posible para evitar la dependencia; preveer desde el principio un sistema de acceso condicional. Hay que tratar de operar en PAL-nc. porque reduce mucho la inversión en el cabezal. Es conveniente buscar en el inicio una caja básica. Para la mayoría de los clientes y de los operadores una caja de US$80 o US$90 es muy cara. El precio de la caja debería ser de US$40 aproximadamente. En general aconsejo no tomar decisiones apresuradas”.El pequeño auditorio -completo ante todo por tamaño y no precisamente por interés- no expuso muchos interrogantes. En general, el mercado argentino todavía busca aclarar sus propias cuentas, complicadas desde el temporal provocado por los efectos de la hiperconcentración y por el crack de la economía nacional. El tiempo digital parece estar en un plano muy secundario. ¿Pueden sus actores dilatar decisiones sobre el sistema a elegir? “No. No se puede dilatar mucho este tema. En este año ya deberíamos tener definido qué elegir: o el americano o el europeo”, le dijo Carro a produ.com.