Ajit Pai
El Chairman de la FCC, Ajit Pai, anunció
este lunes que “tiene serias dudas” acerca de la adquisición de Tribune Media
por parte de Sinclair Broadcast Group, indicando que someterá a la transacción
a un proceso administrativo prolongado que usualmente ha sido visto como una
forma de liquidar las negociaciones.
Como originalmente fuera propuesto en
mayo de 2017, el acuerdo de US$3.900 millones permitiría que Sinclair, que es
ya el grupo de estaciones de TV más grande de EE UU, adquirir 42 estaciones de
Tribune en mercados claves como Nueva York y Chicago, que se agregarían a su
actual distribución de más de 170 estaciones y le daría a la empresa acceso a
casi un 75% de los hogares de EE UU.
Pero el proceso regulatorio de revisión
se ha extendido por más de un año y Sinclair ha enmendado el acuerdo varias
veces, ofreciendo vender 21 estaciones con la intención de ganar aprobación
gubernamental. Sin embargo, esta propuesta no convence a la FCC ya que en
algunas de estas ventas Sinclair mantendría una participación en las ganancias
y programación y otras dos ventas habrían sido a una empresa con vínculos
cercanos a Sinclair.
Paid indicó que “algunas de las
desinversiones propuestas” eran un punto álgido para la agencia. “Basada en una
profunda revisión del registro, tengo serias dudas acerca de la transacción
Sinclair/Tribune” dijo en un comunicado. “La evidencia que he recibido sugiere
que ciertas desinversiones en estaciones que han sido propuestas a la FCC le
permitiría a Sinclair controlar en la práctica a esas estaciones, lo que es una
violación a la ley”.
Pai anunció que un juez en ley
administrativa revisará las dudas del spinoff de las estaciones. La FCC toma
esta medida cuando las empresas fallan en demostrar que una transacción, aun
con limitaciones, es de interés público. La FCC empleó la misma estrategia en
2015 para la transacción de Comcast y Time Warner, en donde ambas empresas
desistieron en vez de ir a la corte.
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