El PAS-1R: reemplazo del PAS-1 y apuesta fuerte en Internet
(Omar Méndez, Guyana Francesa) Con una fiesta que se extendió durante gran parte de la madrugada de este jueves, en Kourou, los ejecutivos de PanAmSat, encabezados por su presidente, Douglas Kahn, soltaron toda la tensión que tienen las horas previas a un lanzamiento. El PAS-1R ya está en el lugar señalado en la hoja de ruta. En horas más, los técnicos de la operadora satelital comenzarán a dar los pasos siguientes, que tienen como fin mover al satélite desde su posición actual –está parado a 2.600 kilómetros de la Tierra– hasta su objetivo, el punto orbital 45º Oeste, a 36.000 kilómetros. A mediados de enero la operación debería estar concluida y el 1R ya en condiciones de brindar sus servicios e iniciar el reemplazo efectivo del PAS-1, al que sólo le queda una vida útil de 6 a 7 meses como geostacionario. La nave Ariane 5, la gran carta de los próximos años de Arianespace, fue dejando sus cargas con una precisión milimétrica: a los 29 minutos soltó al 1R; a los 35, los satélites de investigación de bandera inglesa, STRV 1C y 1D; y por último, a los 43 minutos, largó al satélite de radioaficionados, Amsat, cuando ya había alcanzado los 5.400 kilómetros de su punto de partida.El PAS-1R ha costado aproximadamente US$250 millones, entre fabricación, seguro y lanzamiento. Es el más poderoso y de más capacidad entre los que están bautizados con el nombre PAS, con un sólo equivalente en poderío, el Galaxy XI, también de la propia flota de PanAmSat. Los 36 transpondedores de 36 MHZ de banda C cubrirán las Américas, Europa y el norte de África. Los 36 de banda KU, completamente configurables, cuentan con 3 beam: uno destinado a América del Sur; otro para llegar a América del Norte, Central y Caribe; y el restante para alcanzar Europa y el norte de África. Entre el 70 y el 80% de la capacidad en banda C será tomada por los clientes que migran desde el PAS-1. Habrá 60 días para llevar de un satélite al otro los canales Cinecanal; Telefe, de Argentina; los peruanos América, Panamericana, Red Global y Frecuencia Latina; los paraguayos TeleFuturo y Cerro Corá; Canal 2 de Puerto Rico; y a las empresas CTC de Chile y VCC de Argentina. A toda esa carga se sumará Hondutel de Honduras, Telefónica Data de Colombia, Impsat Fiber Networks, SCSI y Cisneros Television Group. Alrededor del 30 y 35% de la capacidad de banda KU del 1R será dedicada a dos apuestas fuertes de PanAmSat en Internet: el SPOTBytes DVB y el NET-36.
